Comment choisir le menu de son mariage

Quelle structure de repas choisir ?

La structure la plus répandue enchaîne un vin d'honneur copieux, puis un dîner en trois services : un plat, du fromage et un dessert. L'entrée est souvent supprimée, car les invités ont déjà beaucoup mangé pendant le cocktail.

Le vin d'honneur est le cocktail servi après la cérémonie. Il dure souvent de deux à trois heures et propose des pièces salées puis sucrées, parfois accompagnées d'une animation culinaire. À la fin de ce cocktail, la plupart des invités n'ont plus très faim, et un menu à quatre services devient difficile à apprécier.

D'autres structures restent possibles, selon vos envies : entrée, plat et dessert ; plat et dessert seulement ; ou un dîner en buffet. Votre traiteur vous aidera à trouver l'équilibre entre le cocktail et le dîner, l'un compensant l'autre. Les boissons qui accompagnent chaque moment se calculent à part, avec la méthode pour estimer la quantité de boissons à prévoir pour son mariage.

Le nombre de pièces au cocktail

Le nombre de pièces par personne dépend du devis et de votre budget plus que d'une norme. Il ne détermine pas à lui seul la durée du cocktail : une vingtaine de pièces peuvent tout à fait se répartir sur une heure et demie, à condition d'être envoyées au fil du temps. Demandez à votre traiteur comment il rythme ses envois, et ce qu'il prévoit si le vin d'honneur se prolonge.

Menu unique ou menu à choix ?

Pour un mariage, le menu unique est presque toujours la meilleure option. Il coûte moins cher, simplifie l'organisation et permet un service plus rapide et plus régulier.

Un menu à choix entre deux plats reste possible, avec deux contreparties. La première est financière : deux plats à préparer coûtent plus cher qu'un seul. La seconde touche au rythme du dîner, puisque chaque assiette doit arriver devant la bonne personne.

Sur les mariages que j'ai servis avec un menu à choix, il suffisait qu'une assiette de viande rouge arrive à une table qui attendait de la viande blanche pour devoir chercher le bon convive, retourner en cuisine et repartir. Le service perdait son rythme, et le dîner s'allongeait pour toute la salle.

Le menu unique se compose alors en fonction de vos goûts, avec des plats appréciés par le plus grand nombre. Les régimes particuliers font l'objet d'assiettes dédiées, prévues à l'avance.

Combien de temps dure un dîner de mariage ?

Comptez en moyenne trois quarts d'heure par service, envoi et débarrassage compris, et jusqu'à une heure pour un service plus lent. Un dîner en trois services dure donc un peu plus de deux heures, avant même les discours.

Les discours et les animations allongent ce temps. Prenons un dîner qui commence à 21h00, avec quelques minutes de prise de parole entre chaque service. Avec un service continu, c'est-à-dire une équipe qui sert et débarrasse pendant les discours, le repas se termine vers 23h00 ou 23h15, et le bal peut ouvrir vers 23h45. Si le service s'interrompt à chaque prise de parole, la fin du repas glisse plutôt vers 23h30, pour une ouverture du bal vers minuit.

Ces horaires dépendent de l'heure du passage à table, du nombre d'invités et du traiteur. Les moyens d'éviter des heures de service supplémentaires sont présentés dans l'article pour faire des économies sur son mariage.

Les cuissons et le choix des plats

Aucun plat n'est à proscrire pour un mariage. Côte de bœuf, gigot de sept heures, poisson : tout se sert, y compris par forte chaleur, à condition d'être maîtrisé par le traiteur. Le choix dépend d'abord de vos goûts.

Quelques critères aident ensuite à trancher. La saison oriente les produits et le caractère du plat, plus léger en été, plus généreux en hiver. L'équilibre avec le cocktail compte aussi : après un vin d'honneur très copieux, un plat plus léger sera mieux apprécié. Une spécialité de votre région ou un plat lié à votre histoire personnalise le repas. Vérifiez enfin avec le traiteur les contraintes du lieu : cuisine équipée ou non, espace pour son installation, accès à l'électricité.

La viande rouge pose une seule question, celle de la cuisson. Beaucoup de traiteurs la servent saignante, parce qu'une viande saignante peut toujours être recuite pour un invité qui la préfère plus cuite, alors qu'une viande bien cuite ne peut plus revenir en arrière. Les invités qui le souhaitent, en particulier les femmes enceintes, peuvent ainsi demander une cuisson plus avancée au moment du service.

Les régimes alimentaires et les allergies

Un traiteur de mariage prépare un repas adapté pour chaque invité qui en a besoin, quel que soit leur nombre. À vous de lui transmettre une liste exacte, à temps.

Recenser les besoins

Demandez les régimes et allergies au moment où les invités répondent à votre invitation : végétarien, sans gluten, sans porc, allergie aux fruits à coque, grossesse. Le carnet de mariage d'Aurae propose une colonne Régimes et allergies dans la liste des invités, et rappelle de les recenser environ deux mois avant la date.

Distinguez bien une allergie d'une préférence. Une allergie peut provoquer une réaction grave : le traiteur doit la connaître précisément, avec le nom de la personne et sa place à table.

Ce que le traiteur doit vous dire

La réglementation impose aux professionnels de la restauration, traiteurs compris, d'informer par écrit sur la présence des quatorze allergènes à déclaration obligatoire dans les plats qu'ils servent : céréales contenant du gluten, crustacés, œufs, poissons, arachides, soja, lait, fruits à coque, céleri, moutarde, graines de sésame, sulfites, lupin et mollusques. Demandez ce document à votre traiteur.

Pour la transmission le jour J, le plan de table annoté reste l'outil le plus sûr. Le guide pour faire le plan de table de son mariage explique comment signaler chaque menu particulier.

Le menu des enfants

Le repas des enfants s'organise différemment selon leur âge. Trois formules coexistent souvent dans un même mariage.

Pour les plus petits, certains traiteurs proposent un panier-repas : une pochette avec un sandwich, des chips, un petit gâteau, une friandise et une bouteille d'eau. Il se distribue pendant le cocktail, et les enfants mangent là où ils jouent, sous la surveillance d'un adulte.

Les enfants un peu plus grands reçoivent un menu dédié, servi en même temps que les adultes : une version simple du plat principal, par exemple une volaille avec la même garniture. Les adolescents prennent en général le menu adulte.

Comptez séparément ces trois catégories lorsque vous transmettez vos chiffres au traiteur : le nombre de paniers-repas, le nombre de menus enfants et le nombre d'adultes. Demandez dès le devis le tarif de chaque formule, ainsi que celui des repas des prestataires.

Le dessert et la pièce montée

Le dessert peut prendre la forme d'une assiette servie à table, d'un buffet de desserts ou d'une pièce montée. Les pratiques varient beaucoup d'un traiteur à l'autre.

Certains présentent la pièce montée en salle comme une animation, avant de la rapporter en cuisine et de servir les desserts à l'assiette. D'autres laissent les mariés la découper devant les invités. Si ce moment compte pour vous, précisez-le au traiteur, et vérifiez s'il prépare lui-même la pièce montée ou s'il faut la commander à un pâtissier.

Le café suit le dessert. Servi en buffet, hors de la salle, il permet de débarrasser plus vite et d'ouvrir le bal plus tôt ; servi à table, il convient mieux aux invités âgés. Une formule mixte réunit les deux.

Arrêter son menu avec le traiteur

Un menu de mariage réussi vous ressemble, convient au plus grand nombre et se sert sans à-coups.

Les décisions à prendre, dans l'ordre :

• Choisissez avec votre traiteur la structure du repas, en équilibrant le vin d'honneur et le dîner : un cocktail généreux appelle un dîner plus léger.
• Privilégiez un menu unique, complété par des assiettes dédiées aux régimes particuliers.
• Arrêtez le menu définitif, souvent après une dégustation, environ cinq mois avant le mariage.
• Recensez les régimes, les allergies et les menus enfants avec les réponses des invités.
• Estimez la durée du dîner en tenant compte des discours, et décidez du service continu.
• Décidez du déroulé du dessert et du service du café.
• Une dizaine de jours avant le mariage, transmettez au traiteur le nombre définitif de chaque menu : adultes, menus enfants, paniers-repas et régimes particuliers.

Pour composer ce menu avec un professionnel, vous pouvez comparer les traiteurs certifiés Aurae dans la Vienne.

Questions fréquentes

Quand choisir le menu de son mariage ?

Le menu définitif s'arrête en général environ cinq mois avant la date, souvent après une dégustation. Le nombre exact de chaque menu se confirme ensuite au traiteur une dizaine de jours avant le mariage.

Faut-il proposer une entrée au dîner de mariage ?

Ce n'est pas indispensable. Après un vin d'honneur copieux, beaucoup de couples retiennent un dîner en trois services : plat, fromage et dessert. Une entrée se justifie surtout lorsque le cocktail est court ou léger.

Comment proposer un plat végétarien à son mariage ?

En recensant les invités concernés avec les réponses à l'invitation, puis en demandant au traiteur une assiette végétarienne dédiée, servie en même temps que le plat principal. Notez leur place sur le plan de table.

Faut-il prévoir un brunch le lendemain du mariage ?

C'est facultatif. Un brunch permet de prolonger la fête avec les invités venus de loin ou hébergés sur place. Il peut être confié au traiteur ou organisé par vos proches ; dans ce cas, seuls les restes conservés au froid peuvent être réutilisés. Prévoyez-le dans le budget et annoncez-le dans l'invitation.