Comment préparer sa cérémonie religieuse de mariage : la méthode détaillée

Qui peut se marier à l'église ?

Pour se marier à l'église, il faut qu'au moins l'un des deux futurs époux soit baptisé dans l'Église catholique. Plusieurs situations se présentent ensuite, et toutes se discutent avec le prêtre dès le premier rendez-vous.

Vous êtes tous les deux baptisés catholiques. C'est la situation la plus simple : aucune démarche particulière ne s'ajoute à la préparation.

L'un de vous est baptisé dans une autre confession chrétienne. Le mariage est possible avec l'accord de l'évêque, demandé par l'intermédiaire de la paroisse.

L'un de vous n'est pas baptisé. Le mariage reste possible. Le futur époux catholique demande alors une dispense à son évêque, là encore par l'intermédiaire du prêtre qui vous accompagne.

Aucun de vous n'est baptisé. Le mariage à l'église n'est en principe pas possible, puisqu'il s'agit d'un sacrement. Si cette démarche correspond à un chemin de foi, parlez-en à un prêtre : un parcours vers le baptême peut être envisagé.

La confirmation, elle, est recommandée avant le mariage lorsqu'elle est possible, mais son absence n'empêche pas de se marier à l'église.

Deux autres situations reviennent souvent. Un mariage civil déjà célébré, même depuis plusieurs années, n'est pas un obstacle : il est toujours possible de se marier ensuite à l'église. En revanche, une personne déjà mariée religieusement puis divorcée ne peut pas se remarier à l'église, sauf si son premier mariage a été reconnu nul par l'Église.

Les quatre piliers du mariage chrétien

Au-delà de ces conditions, l'Église demande aux futurs époux d'adhérer à quatre engagements, souvent appelés les piliers du mariage : la liberté du consentement, la fidélité, l'indissolubilité et l'ouverture à l'accueil des enfants.

Ils sont au centre de la préparation, et chacun de vous les reprendra par écrit dans sa déclaration d'intention. Lorsque l'un des deux n'est pas croyant, c'est sur ces quatre points que porte l'essentiel de l'échange avec le prêtre.

Choisir l'église et réserver la date

Prenez contact avec la paroisse au plus tard dix à douze mois avant la date envisagée, et plus tôt si vous visez un samedi d'été. Ce délai permet de réserver l'église et le célébrant, puis de suivre la préparation sans précipitation.

Le mariage est en règle générale célébré dans la paroisse où vit l'un de vous deux. Si vous souhaitez vous marier ailleurs, dans l'église de votre enfance ou près de votre lieu de réception, deux accords sont nécessaires : celui du curé de l'église choisie et celui de votre propre paroisse. Assurez-vous aussi de savoir où se déroulera la préparation, qui peut avoir lieu près de chez vous même si la célébration se tient ailleurs.

La date se fixe avec le célébrant, selon ses disponibilités et le calendrier de la paroisse. Certaines périodes de l'année liturgique, comme le Carême, sont parfois évitées : la paroisse vous l'indiquera. Venez au premier rendez-vous avec deux ou trois dates possibles, car un an à l'avance, certains créneaux du samedi sont déjà pris.

Les questions à poser lors du premier rendez-vous

Ce premier échange avec la paroisse est le bon moment pour tout clarifier :

• Quelles dates et quels horaires sont possibles pour notre mariage ?

• Qui célébrera, et pouvons-nous faire appel à un prêtre ou à un diacre que nous connaissons ?

• Comment se déroule la préparation dans cette paroisse, et sur quelle période ?

• Notre situation appelle-t-elle une démarche particulière auprès de l'évêque ?

• Quelles pièces devons-nous réunir, et pour quelle date ?

• Qu'est-il permis dans l'église pour les fleurs, la musique, les photos et la sortie ?

• Quel est le montant indicatif de l'offrande ?

Un prêtre ou un diacre que vous connaissez peut célébrer votre mariage, avec l'accord de la paroisse qui vous accueille.

Rappelons enfin que la cérémonie religieuse ne peut avoir lieu qu'après le mariage civil. En tant que maître d'hôtel, la plupart des mariages que j'ai servis étaient célébrés à l'église, et les couples passaient le plus souvent à la mairie un autre jour, bien avant, ce qui ne laissait qu'une seule cérémonie le jour de la réception.

La préparation au mariage : à quoi s'attendre

La préparation au mariage est un temps de réflexion à deux, accompagné par l'Église. Elle ne cherche pas à évaluer votre pratique ni votre savoir : elle vous donne plusieurs mois pour parler de votre engagement, avec des personnes dont c'est l'habitude d'accompagner des couples.

Son organisation varie beaucoup d'une paroisse à l'autre. Elle réunit le plus souvent deux volets.

Des rencontres avec d'autres couples. Selon les paroisses, elles prennent la forme d'un week-end, d'une ou deux journées ou d'une série de soirées, animées par un prêtre et par des couples mariés. On y aborde le sens du sacrement et les quatre piliers, mais aussi la vie de couple dans ce qu'elle a de concret : la communication, le pardon, le désir d'enfants, la place des familles, les projets professionnels, la foi de chacun.

Des rendez-vous avec le célébrant. Plusieurs entretiens, répartis sur l'année, permettent de faire connaissance, de constituer le dossier, puis de préparer la célébration : choix des textes et des chants, déroulé, visite de l'église.

Beaucoup de couples, y compris peu pratiquants, gardent de cette préparation le souvenir d'un moment où ils ont parlé de sujets qu'ils n'abordaient pas d'eux-mêmes. Y entrer sans a priori en change l'expérience. Vous pouvez vous y préparer en réfléchissant, chacun de votre côté puis ensemble, à ce que représente pour vous le mariage à l'église et à ce que vous attendez l'un de l'autre.

Le dossier de mariage et la déclaration d'intention

La paroisse constitue avec vous un dossier, dont les pièces se rassemblent au fil de la préparation :

• une copie intégrale de l'acte de naissance de chacun ;

• un acte de baptême pour le ou les futurs époux baptisés, à demander à la paroisse où le baptême a été célébré ;

• la déclaration d'intention de chacun ;

• les noms de vos témoins : deux au minimum ; le nombre maximal dépend du diocèse, souvent quatre ;

• le justificatif du mariage civil, remis au célébrant avant la cérémonie.

L'acte de baptême demande parfois plusieurs semaines lorsqu'il vient d'une paroisse éloignée : faites-en la demande tôt.

Rédiger sa déclaration d'intention

La déclaration d'intention est une lettre personnelle, rédigée par chacun des futurs époux et remise au célébrant. Vous y dites, avec vos mots, pourquoi vous souhaitez vous marier à l'église et comment vous comprenez les quatre piliers du mariage.

Il n'existe pas de modèle imposé, et un texte sincère d'une page vaut mieux qu'un texte long et emprunté. Un plan simple aide à l'écrire :

• Votre histoire, en quelques lignes : ce qui vous a décidés à vous engager.

• Le sens de votre démarche : ce que représente pour vous un engagement pris devant Dieu, quelle que soit votre pratique.

• Les quatre piliers, repris un à un avec vos mots : la liberté de votre choix, la fidélité, un engagement pour la vie, l'accueil des enfants.

• Votre projet : la vie de couple et de famille que vous souhaitez construire.

Écrivez-la chacun de votre côté avant d'en parler ensemble. Les différences entre vos deux textes sont souvent ce qui nourrit le mieux l'échange avec le prêtre.

Messe ou bénédiction : quelle célébration choisir ?

Le mariage à l'église peut être célébré de deux façons : au cours d'une messe, avec la communion, ou lors d'une célébration sans messe, souvent appelée bénédiction. Dans les deux cas, le sacrement est le même.

La différence tient à la durée et à la place de l'assemblée. Une bénédiction dure de trois quarts d'heure à une heure. Une messe de mariage dure plutôt une heure et quart à une heure et demie.

Trois critères guident ce choix, à discuter avec le célébrant :

• Votre pratique. La messe a tout son sens pour un couple qui y participe régulièrement.

• Vos invités. Si beaucoup d'entre eux ne sont pas pratiquants, une célébration sans messe leur permet de suivre plus aisément.

• La disponibilité d'un prêtre. Une messe ne peut être célébrée que par un prêtre, alors qu'un diacre peut célébrer un mariage sans messe.

Les temps de la célébration, le choix des lectures et le livret de messe sont détaillés dans notre article sur le déroulé d'une cérémonie religieuse.

Combien coûte un mariage à l'église ?

Le mariage à l'église n'a pas de tarif. Les futurs mariés sont invités à faire une offrande à la paroisse, qui participe aux frais de la célébration et, plus largement, à la vie de l'Église.

Chaque diocèse propose un montant indicatif. Il se situe le plus souvent entre 200 et 500 € : demandez à votre paroisse celui qui s'applique chez vous. L'offrande reste un don, que chacun ajuste à ses moyens.

D'autres dépenses peuvent s'y ajouter selon vos choix : la décoration florale, à prévoir au moment de choisir son fleuriste de mariage, les musiciens ou les chanteurs, l'impression des livrets de messe, et parfois une participation aux frais de la préparation.

Une cérémonie religieuse préparée dans la durée

Une cérémonie religieuse se prépare par étapes, sur une année : prendre contact avec la paroisse, vérifier votre situation avec le prêtre, suivre la préparation, constituer le dossier, puis construire la célébration elle-même.

Ce temps long est une chance plus qu'une contrainte. Il laisse à la cérémonie le temps de devenir la vôtre, et vous évite toute démarche dans les dernières semaines.

Fleuristes, musiciens, photographes : pour entourer la célébration, Aurae vous met en relation avec des prestataires de mariage certifiés dans la Vienne.

Sublimez l'instant.

Questions fréquentes

Peut-on se marier à l'église sans être confirmé ?

Oui. L'Église recommande de recevoir la confirmation avant le mariage lorsque c'est possible, mais elle n'en fait pas une condition. Seul le baptême d'au moins l'un des deux futurs époux est requis.

Faut-il des témoins pour un mariage à l'église ?

Oui. Deux témoins au minimum assistent à l'échange des consentements et signent les registres avec vous. L'Église ne fixe pas de maximum : chaque diocèse le précise, souvent à quatre. Ils peuvent être les mêmes qu'à la mairie, ou d'autres proches.

Peut-on se marier à l'église longtemps après le mariage civil ?

Oui. Aucun délai n'est imposé entre les deux : des couples mariés civilement depuis plusieurs années peuvent demander le mariage à l'église. La préparation et le dossier restent les mêmes.

Le futur époux non croyant doit-il suivre la préparation ?

Oui, la préparation se vit à deux. Elle ne demande à personne de professer une foi qu'il n'a pas : il s'agit de comprendre l'engagement que prend l'autre, et d'adhérer aux quatre piliers du mariage.